Biología y Geología Tema 1-Lee y comprende la ciencia
La teoría de Wegener no despertó al principio mucha atención (...). Pero, en 1920, se publicó una edición revisada y ampliada que se convirtió enseguida en tema de debate. Todo el mundo aceptaba que los continentes se movían... pero hacia arriba y hacia abajo, no hacia los lados. El proceso del movimiento vertical, conocido como isostasia, fue artículo de fe en geología durante generaciones, aunque nadie disponía de teorías sólidas que explicasen cómo y por qué se producía. Una idea que persistió en los libros de texto hasta bien entrada mi época de estudiante era la de la <<manzana asada>>, propuesta por el austríaco Eduard Suess poco antes de fin de siglo. Suess afirmaba que, cuando la tierra fundida se había enfriado, se había quedado arrugada igual que una manzana asada, formándose así en las cuencas oceánicas y las cadenas montañosas.
Bill Bryson
Una breve historia de casi todo, RBA Libros, 2006
a) En el texto se citan a dos científicos, uno movilista y otro fijista. ¿Cuáles eran?
- Movilista: Wegener
- Fijista: Suess
b) ¿Qué dos teorías defendían uno y otro? Diferéncialas.
- Wegener defendía la teoría de la deriva continental, que consistía en que los continentes, hace 225 millones de años, estuvieron unidos formando un único continente llamado Pangea. Según él, los continentes se encuentran en la posición actual, porque están formados por una corteza más ligera que resbala sobre el océano, realizando movimientos en horizontal. La segunda parte de esa teoría no es cierta.
- Suess defendía la teoría de la manzana asada, que consistía en que cuando la Tierra fundida se había enfriado, se había quedado arrugada igual que una manzana asada, formándose así las cuencas oceánicas y las cadenas montañosas.
c)¿Cómo explicaban los fijistas el nacimiento de las cordilleras? ¿Se parece la distribución geográfica de las cordilleras a esa hipótesis?
- Según el fijista Suess el nacimiento de las cordilleras se produjo cuando la tierra fundida se enfrió, lo que hizo que esta se quedara arrugada como una manzana asada. Esas arrugas son las cordilleras.
- No se parece mucho, porque cuando asamos una manzana y se enfría, las arrugas que se producen en ella son más o menos homogéneas, mientras que en la Tierra, las cordilleras no se encuentran situadas de manera homogénea.
La causa de los movimientos isostáticos es que, la litosfera, la capa rígida y superficial de la Tierra, descansa sobre la astenosfera, que a pesar de ser sólida, tiene un comportamiento plástico. Esto hace que, cuando hay variaciones de masa, se produzcan movimientos de subida y bajada (si aumenta la masa la litosfera tiende a hundirse en la astenosfera, y si disminuye la masa, la litosfera tiende a ascender).
e)¿Piensas que la ciencia es algo estático o algo dinámico y en permanente construcción? Razona tu respuesta apoyándote en el texto.
La ciencia es dinámica, porque a medida que se realizan más investigaciones se descubren nuevas cosas, y esto nos hace ver que algunas de las hipótesis anteriores eran un error, y por lo tanto hay que generar una nueva hipótesis para resolver esa cuestión.
